近日，英國原子能管理局(UKAEA)與意大利能源巨頭埃尼集團簽署了一項合作協議，旨在共同開展聚變能源領域的研究和開發活動。此次合作標志著雙方在推動可持續聚變能源方面邁出了重要一步。

圖片來源：英國原子能管理局

根據協議，雙方將首先從建設世界上最大、最先進的氚燃料循環設施開始。該設施名為“英國原子能機構-埃尼H3AT氚環路設施”，位于卡勒姆校區，預計將于2028年完工。該設施將致力于氚的回收和再利用，這對于未來聚變發電站的燃料供應和技術效率提升至關重要。

聚變是一種能量形式，其過程是通過高溫高壓使兩種氫同位素融合形成氦原子，從而釋放出大量無排放的能量。這一過程在地球上復制了太陽的能量產生方式，被認為是實現能源安全和脫碳的重要途徑。

“英國原子能機構-埃尼H3AT氚環路設施”旨在成為世界一流的聚變能源研究設施，為工業界和學術界提供研究如何處理、儲存和回收氚的平臺。此外，英國原子能管理局和埃尼集團還將合作開發聚變能源和相關技術領域的先進技術解決方案，包括技能轉移計劃。

埃尼集團將利用其在管理和開發大型項目方面的專業知識，為H3AT項目做出貢獻，幫助降低項目風險。此次合作將英國原子能管理局在核聚變研究和開發方面的專業知識與埃尼集團在工廠工程、調試和運營方面的工業規模能力相結合，形成了強大的協同效應。

英國氣候大臣克里·麥卡錫對此次合作表示贊賞，認為這標志著英國站在了清潔能源聚變技術全球創新的前沿，支持了英國實現經濟增長、清潔能源和能源獨立的使命。她表示，H3AT氚環路設施不僅將使英國成為聚變燃料技術開發領域的領導者，還將加速實現未來安全、可持續和豐富的清潔能源的進程。

英國原子能管理局首席執行官伊恩·查普曼爵士教授也表示，很高興能與埃尼集團合作，共同致力于核聚變能源的研究和開發。他認為，核聚變能源可以為實現凈零排放的未來做出貢獻，而H3AT示范工廠將成為世界上最大、最先進的氚燃料循環設施的新標桿，為聚變燃料的創新產品鋪平道路。

埃尼集團首席執行官克勞迪奧·德斯卡爾齊則表示，聚變能源有望徹底改變全球能源轉型路徑，加速經濟和工業系統的脫碳，幫助擴大能源使用范圍，并在更公平的轉型框架內減少能源依賴關系。他強調，埃尼集團堅定地致力于聚變能源的研究和開發，并相信通過與國際合作伙伴的共同努力，聚變能源的實現將越來越具體，距離實現并不遙遠。