1月16日，美國能源部 (DOE) 宣布為聚變創新研究引擎(FIRE)合作組織中的六個項目提供1.07億美元資金，同時，幾家私人資助的聚變公司也已完成基于里程碑的聚變開發計劃(里程碑計劃)的早期關鍵路徑科學和技術(S&T)里程碑。這兩個計劃均由DOE科學辦公室的聚變能源科學(FES)計劃管理，是美國加速實現商業聚變能源戰略的基石。

美國能源部副部長戴維·特克表示，這些計劃的啟動是實現美國商業聚變能源十年愿景的關鍵步驟。通過與國家實驗室、大學和私營部門的合作，美國打算率先將聚變能源商業化，實現由行業主導的聚變試驗工廠設計。

FIRE合作項目旨在創建一個聚變能源科技創新生態系統，將FES的基礎科學研究計劃與不斷發展的聚變行業的需求結合起來。首批獲獎項目將支持各種聚變概念所需的材料和技術，包括愛達荷國家實驗室的核包層測試能力開發、田納西大學諾克斯維爾分校的材料開發等。預計FIRE合作項目的總資助金額將達到1.8億美元，項目期限最長為四年。

與此同時，里程碑計劃也取得了顯著進展。該計劃模仿了NASA商業軌道運輸服務(COTS)計劃，通過聯邦政府的較少投入，幫助私營公司實現早期的技術里程碑。目前，里程碑計劃的8個獲獎者正與國家實驗室和大學合作，努力解決關鍵路徑科技差距，以實現其聚變試驗工廠(FPP)的初步工程設計。各公司已實現的科技里程碑包括激光驅動慣性聚變能高增益靶設計的計算建模、離子束聚焦演示等。

據悉，自2023年5月宣布入選該計劃以來，里程碑計劃獲獎者迄今已籌集了超過3.5億美元的新私人資金，而最初為談判的里程碑承諾的聯邦資金為4600萬美元。這顯示了里程碑計劃在催化私人投資、加速聚變能源研發方面的顯著作用。

美國能源部里程碑式聚變發展計劃于2020年首次在《能源法案》中獲得授權，并于2022年獲得第一筆資金撥款。該計劃的持續進展取決于國會撥款、未來里程碑的成功談判以及計劃的成功進展。