Leu+采用燃料顆粒(圖片:西屋)

Leu+采用燃料中所含鈾-235(鈾235)和添加劑的重量最高可達8%,與標準二氧化鈾相比,這些添加劑提高了燃料的安全性能。與低濃鈾中使用的3-5%鈾235濃縮標準相比,低濃鈾+允許在反應堆堆芯內用較少的更換束產生更多的功率,為運行的反應堆提供了改進的核燃料循環經濟性。

在英國英格蘭西北部蘭開夏郡,西屋公司的斯普林菲爾德燃料制造廠,首次采用低濃鈾+燃料顆粒。

該公司說,這一里程碑是在美國南方公用事業核能公司的合作和美國能源部的支持下實現的。

這些顆粒是由能源部愛達荷國家實驗室制備的高濃縮鈾氧化物粉末制成的,這標志著能源部的材料首次被用于支持商業氧化鈾燃料濃度高于5%的增加。

第一個低濃鈾+采用燃料球現在將被制造成別針,并包括在英國的四個鉛測試組件中,然后在明年被運往美國進行輻射測試,在位于佐治亞州的南方核工廠沃格特爾2號機組。

2023年3月nt,美國核管制委員會(NRC)批準在美國的高壓水反應堆中使用西屋公司采用的燃料顆粒。10月,南方核能宣布,它已獲得核管制委員會的授權,在沃格特爾2號機組使用鈾-235豐度達到6%的先進核燃料。這是美國商業反應堆首次獲準使用濃縮率超過5%的燃料。

據西屋公司稱,"對低濃鈾+的需求采用5%至10%的燃料,濃縮減少了核電站所需的中斷次數,由于對無碳電力的需求增加,預計今后幾年會大幅增長"。

西屋核燃料公司總裁塔里克·喬霍說:"低濃鈾+燃料的首次生產是實現更長燃料循環和降低核燃料工業運行成本的關鍵步驟。""這是一個重要的里程碑,它是我們的抗事故燃料計劃的一部分,將幫助我們向世界各地的客戶提供更安全、更經濟、更可靠的清潔能源。"

采用燃料是能源部的事故容忍燃料方案所支持的若干可發生事故的燃料概念之一,該方案提供新的燃料顆粒和包層設計,可在本十年結束前商業化。