Steady Energy 表示，其計劃于明年在芬蘭開始建設首個 LDR-50 區域供熱反應堆試驗工廠，潛在選址包括芬蘭首都赫爾辛基和另外兩個城市。

多臺 LDR-50 裝置發電廠 (圖片來源：Steady Energy)

該試驗工廠將作為芬蘭設計的小型模塊化反應堆 (SMR) 的全尺寸運行模型。與實際發電廠不同，試驗機組將使用電元件代替核燃料在反應堆艙內產生熱量。主要目的是測試運行特性并與各種制造商建立必要的供應鏈以建造實際工廠。

預計試點投資約為 1500 萬至 2000 萬歐元(1600 萬至 2200 萬美元)。Steady Energy 表示，對潛在地點的最終評估正在進行中，預計將于夏季末做出決定。此后，將開始詳細的建設規劃和招標。測試階段結束后，該設施將用于培訓和研究目的。

目前，擬議的試點工廠地點包括：赫爾辛基市中心的 Salmisaari 洞穴;芬蘭東部北薩沃地區首府庫奧皮奧的 Huuhanmäki 洞穴;以及芬蘭南部地區首府拉赫蒂的 Kymijärvi 和 Teivaanmäki 發電廠所在地。

Steady Energy 于 2023 年 5 月從芬蘭 VTT 技術研究中心分拆出來，預計第一座 LDR-50 區域供熱廠將于 2028 年開始建設，第一座機組預計將于 2030 年投入運營。

去年 12 月，該公司與芬蘭東部市政能源公司 Kuopion Energia 簽署了一份意向書，其中包括從 2030 年開始建造最多五座區域供熱反應堆的選擇權。此前，Steady Energy 與赫爾辛基能源公司 Helen 于 10 月簽署了一份意向書，將建造最多 10 座 SMR 用于區域供熱。

在芬蘭，用于供暖的能源有一半以上來自區域供暖，主要由化石燃料、泥炭和生物質產生。公用事業公司正在尋求方法，迅速從基于燃燒的供熱方式過渡到新型創新低排放替代方式，例如 SMR。

Steady Energy 指出，2024 年 2 月，芬蘭輻射與核安全局取消了新建核電站的距離安全區，這是“實現無排放供熱的重要里程碑”。這一變化允許 SMR 位于居民區附近。

“鑒于區域供熱廠需要建在靠近市區的地方，目前的城市中心往往設有大型煤炭、泥炭、天然氣和燃油發電廠，”該公司表示。“用集裝箱大小的小型核電機組取代這些發電廠將為城市中心的居民騰出寶貴的土地。”

Steady Energy 首席執行官湯米·尼曼 (Tommi Nyman) 表示：“盡管芬蘭在綠色電力生產方面取得了巨大進步，但我們仍然使用化石燃料和生物質來為城市供暖。每天為一個大城市供暖可能需要一個足球場大小的木柴堆。用可以安裝在地下的小型無排放核電站取而代之，將消除無盡的加油車隊伍，并從根本上減少當地的空氣污染。”

自 2020 年以來，VTT 一直在開發 LDR-50 區域供熱 SMR，其熱輸出功率為 50 MW。Steady Energy 表示，其設計運行溫度約為 150°C，壓力低于 10 bar (145 psi)，其“運行條件與傳統反應堆相比要求較低，簡化了滿足核工業高安全標準所需的技術解決方案”。該公司指出，其反應堆價格實惠，市政公用事業公司可以獨立投資。

LDR-50 反應堆模塊由兩個嵌套的壓力容器組成，中間空間部分充滿水。該公司表示，當通過主熱交換器去除熱量時，中間空間的水開始沸騰，形成一條有效的被動傳熱路徑進入反應堆池。該系統不依賴電力或任何機械運動部件，這些部件可能會發生故障并阻止冷卻功能。