圖片：漢福德工廠廢物處理和固定工廠的工人在加熱過程中檢查工廠的一臺大型熔化器(由 DOE-EM 提供)

作為美國能源部 (DOE) 環(huán)境管理辦公室的一部分，美國漢福德工廠廢物處理和固定廠 (WTP) 的工作人員啟動了兩臺 300 噸熔化器中的第二臺，該熔化器現(xiàn)已達(dá)到 2,100 華氏度的工作溫度( EM) 直接進(jìn)料低活性廢物計劃。 EM表示，這代表著在啟動工廠運營方面取得了重大進(jìn)展，該工廠將來自大型地下儲罐的數(shù)百萬加侖放射性和化學(xué)廢物固定在玻璃中。

“加熱第二臺熔化器是我們漢福德團(tuán)隊的一項重要成就，也是我們在安全、高效地固定和處置罐式廢物方面邁出的又一個關(guān)鍵一步，”河流保護(hù) EM 辦公室和 Richland 運營辦公室經(jīng)理 Brian Vance 說道。 “這一成功是我們過去和現(xiàn)在才華橫溢的員工多年努力的結(jié)晶，代表了我們對推進(jìn)清理任務(wù)和創(chuàng)造納稅人價值的承諾。”

WTP 工作人員于 3 月份開始通過打開 18 個臨時啟動加熱器來加熱熔化器。然后逐漸升高熔化器溫度，達(dá)到2,100度的操作溫度。 WTP 人員將讓熔化器穩(wěn)定在該溫度，然后將稱為熔塊的小玻璃珠裝入熔化器以建立玻璃熔池。然后，工作人員將拆除熔化器頂部的啟動加熱器，代之以起泡器，使空氣在熔融玻璃中循環(huán)并有助于保持均勻的溫度。

EM 漢福德承包商 Bechtel National Inc. 正在調(diào)試 WTP。 “我們對 Melter 2 的升溫感到非常自豪，”Bechtel 高級副總裁兼 WTP 項目總監(jiān) Brian Hartman 說道。 “這一里程碑反映了我們的員工、承包商和合作伙伴能源部的奉獻(xiàn)精神、專業(yè)知識和協(xié)作精神。通過吸取第一臺熔化器的經(jīng)驗教訓(xùn)，我們安全高效地實現(xiàn)了這一歷史性里程碑，突顯了我們對卓越和安全的承諾。”

在使干凈的玻璃通過第二個熔爐后，熔爐和設(shè)施系統(tǒng)都將使用模擬廢物進(jìn)行幾個月的測試。然后，工廠工作人員將對工廠的排氣系統(tǒng)進(jìn)行測試，以去除污染物。

當(dāng) 2025 年開始熱調(diào)試時，經(jīng)過處理以去除放射性銫和固體的儲罐廢物將被送入熔爐并與熔融玻璃混合。該混合物將被倒入不銹鋼容器中冷卻，然后將其短距離運送到漢福德的綜合處置設(shè)施。

30 多年來，EM 始終專注于解決二戰(zhàn)和冷戰(zhàn)期間核武器開發(fā)和核能研究的環(huán)境遺留問題。漢福德?lián)碛?177 個地下廢物儲罐：149 個單殼罐 (SST) 和 28 個雙殼罐 (DST)，容量從 55,000 到 1.265 m 加侖不等。這些坦克被組織成 18 個不同的組，稱為農(nóng)場。目前，該地點的地下儲罐儲存了大約 5600 萬加侖的放射性和化學(xué)廢物。作為管理漢福德清理的協(xié)議的一部分，工作人員必須清除現(xiàn)場每個儲罐中至少 99% 的廢物，或者至少根據(jù)現(xiàn)有技術(shù)可以清除的廢物量。罐區(qū)廢物的最后階段是在污水處理廠進(jìn)行處理。