據悉，利用航天誘變育種技術選育而成的“中天1號紫花苜蓿”, 質優、豐產，多葉率、產草量、營養價值高，適宜在西北內陸綠洲灌區、黃土高原以及華北等相同氣候地區種植，對提高草畜業生產效益和改善生態環境具有重要意義。該品種以5葉為主，多葉率達35.9%，粗蛋白含量達20.08%，氨基酸總量為12.32%，含有豐富鋅、錳、鐵、鎂等微量元素，干草產量達每公頃15529.9公斤。
 
航天誘變育種技術是隨航天事業發展而衍生的創造新種質資源和新品種的新技術。蘭州牧藥所是航天育種產業創新聯盟的發起單位和常務理事單位，據聯盟理事、課題負責人楊紅善介紹，自2002年以來，由常根柱研究員牽頭的牧草育種課題組瞄準航天育種新領域、新手段、新方法，先后通過神舟3號、8號、10號、11號、天宮一號、實踐十號等太空飛行器，先后6次搭載了7類32份北方主產的不同特性牧草種子進行航天誘變，其中神舟11號飛船上搭載的紫花苜蓿試管苗試驗獲得成功。經歷了太空遨游的種子，在研究所得到了悉心照顧與精心選育。目前，課題組在內蒙古、新疆和甘肅等省區的10多個地區開展經過航天誘變的苜蓿、燕麥和紅三葉等育種試驗研究，進展順利。

苜蓿是苜蓿屬植物的通稱，俗稱金花菜，是一種多年生開花植物，以“牧草之王”著稱，不僅產量高，而且草質優良，牛羊兔等多種家畜均喜食，最著名的便是紫花苜蓿。苜蓿不僅可以作為牧草，還是一種菜肴和中藥，營養價值高，含有維他命K、C、B等。作為中藥，苜蓿具有清脾胃、利腸、下膀胱結石等功效。紫花苜蓿原產伊朗，是當今世界分布最廣的栽培牧草，在我國已有兩千多年的栽培歷史，主要產區在西北、華北、東北、江淮等流域。