現代人對食品的要求越來越高，安全、營養、風味口感，缺一不可。其中最最基本的，就是保證食品的安全。畢竟，入口的東西，口味、營養都可以商量，但絕不能吃壞了肚子或是吃出什么健康問題來。
 
而殺滅細菌和寄生蟲，無疑是食品安全中最核心的要求。
 
用火把食物“做熟”實現了殺菌，是人類發展史上的一個里程碑。即便到了今天，高溫加熱依然是應用最廣泛的食品安全措施。
 
但是這種手段并不“完美”，比如說加熱會破壞一些營養成分。水果、海鮮等一些食物高溫加熱之后，風味口感會明顯下降。
 
于是，科學家們致力于開發“非熱加工”技術。試圖在保證食品安全的同時，也能兼顧口味和營養。
 
而在技術層面，輻照是最成熟的一種保持食品品質的殺菌手段。
 
輻照食品是怎么回事
 
食物的輻照，是指用伽馬射線、X光或者高能電子束去處理食物。它們都是高能電磁波，穿透力很強。
 
這些射線可以穿透食物到達食物內部，破壞細胞中的DNA。保障食品安全，它們有以下幾種作用方式：
 
1. 細菌的DNA被破壞，也就失去了復制能力，無法增殖。
 
2. 食物中的其他生物體（比如寄生蟲、蛀蟲等等），因為輻照而失去繁殖能力，也就不會長起來。
 
3. 對于可能發芽的食物，比如糧食、土豆、大蒜等等，會因為DNA被破壞而失去發芽能力。
 
4. 蔬菜水果采收之后，生理活動繼續進行而導致“后熟”。輻照可以抑制這種過程，延長它們的保存時間。
 
不必擔心輻照食品有危害
 
對于任何新的食品加工技術，人們首先關注它的安全性。而輻照食品所采用的“放射性同位素”，光是名字就讓消費者害怕。
 
其實，放射性同位素在自然界廣泛存在，食物中天然存在著有一定的放射性。
 
我們之所以不去關注，是因為放射性的量非常小而且是不可避免的。
 
在輻照食品的過程中，食物并不與放射源接觸，也就不會被放射源污染。
 
再加上輻射強度是被嚴格控制的，即使是經過操作范圍內的最高強度處理，食物得到的放射性，大約也只有天然放射性的二十萬分之一。
 
輻照處理食物的技術專利在1905年就出現了。在此后的幾十年中，世界各國進行了幾百項實驗去驗證它的安全，都沒有發現它能增加安全風險。
 
有的初步研究顯示了一些“可能的危害”，但是被發現實驗設計上有缺陷，其它研究機構在糾正了那些實驗設計缺陷之后，那些“可能的危害”就消失了。
 
目前廣泛使用的是伽馬射線，用放射性同位素鈷60或者銫137產生。這種輻照的方式，也被證明是安全的。
 
輻照對食物有什么樣的影響
 
任何一種食物加工過程，對營養都會有一定的破壞。
 
輻照對于蛋白質、脂肪和碳水化合物這些主要的營養成分幾乎沒有影響；對礦物質、多數維生素和其它微量元素的影響也不算很大；對于維生素B1、C、A和E的影響大一些，不過也并不比加熱導致的損失更大。
 
所以，聯合國糧農組織、世界衛生組織和國家原子能機構的聯合專家委員會等機構的結論是：輻照食品對營養的影響，不會達到對個人或者人群有負面影響的程度。
 
技術成熟，但遠遠未被消費者接受
 
在技術上，輻照食品已經非常成熟，成本也并不高。
 
從監管上，世界上40多個國家都批準了輻照用于處理多種食品。
 
比如中國早就批準了輻照用于處理：熟畜禽肉類、花粉、干果果脯類、香辛料類、新鮮水果蔬菜類、豬肉、冷凍包裝畜禽肉類、豆類谷類及其制品等八大類食品。
 
但是，它的實際應用其實并不多，每年世界上用輻照處理的食品總量只有幾十萬噸，相對于全球每年的食品總產量，這個量實在是很少。
 
主要的障礙來自于消費者的抵觸。出于對消費者知情權的尊重，法規要求經過輻照處理的食品必須進行標注，而“輻照”二字，足以嚇退相當一部分消費者。
 
在市場上，只要有一部分消費者抵觸，商家就會傾向于避免使用。
 
說了這么多，其實就是想告訴大家，早已成熟的輻照技術，可以保障安全的同時，也兼顧食物的營養和口味，各位完全不必“談輻射色變”。
 
輻照食物的技術，讓我們能吃到保質保量、美味營養的食物，讓我們的生活更加便利、好味。
 
這不就是科技發展的意義嗎？