圖片：含有 EBR-II 鈉鍵合驅(qū)動燃料的干式儲存桶(由愛達(dá)荷國家實驗室提供)

美國能源部 (DOE) 已將所有用過的核燃料從封閉的實驗增殖反應(yīng)堆-II (EBR-II) 從濕式儲存轉(zhuǎn)移到干式儲存。該目標(biāo)提前近九個月實現(xiàn)。

根據(jù) 1995 年與愛達(dá)荷州和美國海軍簽署的《愛達(dá)荷和解協(xié)議》，能源部有義務(wù)滿足多項要求，此次轉(zhuǎn)讓是其中之一。這些協(xié)議支持清理和處置用過的燃料，以及愛達(dá)荷國家實驗室 (INL) 場地的高水平和超鈾放射性遺留廢物。

作為協(xié)議的一部分，美國能源部將 100 多批 EBR-II 鈉鍵合驅(qū)動燃料從濕儲存轉(zhuǎn)移到干儲存。負(fù)責(zé)核能的助理國務(wù)卿凱瑟琳·赫夫 (Kathryn Huff) 博士說：“我們將繼續(xù)安全有效地管理該場地的遺留廢物，以信守我們對愛達(dá)荷州公民的承諾。”

一部分 EBR-II 燃料正在被處理以回收鈾產(chǎn)品，這些鈾產(chǎn)品有可能用作高含量低濃縮鈾 (HALEU) 材料的來源，該材料被視為目前開發(fā)和部署先進(jìn)反應(yīng)堆的關(guān)鍵燃料在設(shè)計階段。HALEU 將用于支持燃料鑒定測試和能源部支持的先進(jìn)反應(yīng)堆示范項目。

EBR-II 從 1964 年到 1994 年在西阿貢國家實驗室運行。它為實驗室提供電力并支持反應(yīng)堆研發(fā)項目。到 1996 年，反應(yīng)堆用過的燃料被移走并進(jìn)行濕式儲存。DOE 于 2011 年開始將燃料轉(zhuǎn)移至干式儲存。

美國能源部環(huán)境管理辦公室 (EM) 愛達(dá)荷州清理項目經(jīng)理康妮·弗洛爾 (Connie Flohr) 表示，移除水下儲存設(shè)施中的最后一個元素“是我們高績效員工的一項精心協(xié)調(diào)的工作，結(jié)束了一項大規(guī)模的安全努力在過去十年中，將數(shù)千個廢核燃料元件從濕法儲存轉(zhuǎn)移到干法儲存。”據(jù) EM 稱，愛達(dá)荷州核技術(shù)與工程中心 (INTEC) 的濕法儲存池是世界上最大的廢核燃料儲存池。排空它花了二十多年的時間，涉及美國能源部的核能辦公室和愛達(dá)荷州海軍反應(yīng)堆辦公室，并得到了五家承包公司的支持。

EBR-II 是由阿貢國家實驗室在愛達(dá)荷州國家反應(yīng)堆測試站設(shè)計、建造和運行的鈉冷快堆。它于 1994 年關(guān)閉，2005 年成立后托管權(quán)移交給愛達(dá)荷國家實驗室。

初始運營于 1964 年 7 月開始，并于 1965 年達(dá)到臨界狀態(tài)，總成本超過 3200 萬美元(2021 年為 2.75 億美元)。最初的目的是展示一個完整的增殖反應(yīng)堆發(fā)電廠，對固體金屬燃料進(jìn)行現(xiàn)場后處理。將鈾 235 濃縮至約 67% 的燃料元素密封在不銹鋼管中，并在其濃縮度達(dá)到約 65% 時取出。這些管子被打開并重新處理以去除中子毒物，與新鮮的 U-235 混合以增加濃縮，然后放回反應(yīng)堆中。

最初的增殖循環(huán)測試一直持續(xù)到 1969 年，之后該反應(yīng)堆被用于測試整體快堆 (IFR) 概念的概念。IFR 計劃于 1983 年啟動，但美國國會于 1994 年撤回了資金，比計劃完成計劃早了三年。EBR-II 堆芯用于測試未來更大的液態(tài)金屬反應(yīng)堆的燃料和材料以及其他實驗，直到 1994 年退役。

退役活動的第一階段，即反應(yīng)堆除燃料，于 1996 年 12 月完成。從 2000 年開始，冷卻劑被移除和處理。該工作于 2001 年 3 月完成。第三階段也是最后階段是將反應(yīng)堆和非反應(yīng)堆系統(tǒng)置于輻射和工業(yè)安全條件下。2012 年至 2015 年間，地下反應(yīng)堆的一些部件被拆除。帶有反應(yīng)器的地下室充滿了灌漿。EBR-II 反應(yīng)堆周圍的大型混凝土圓頂將被拆除，但

計劃在 2018 年發(fā)生了變化。取而代之的是鋪設(shè)了新地板并重新粉刷了穹頂。該建筑將用作埋葬反應(yīng)堆頂部的研究設(shè)施。穹頂是陵墓不可或缺的一部分，還有“全遺址長期管理和控制計劃”。