FLEX 反應(yīng)器的剖視圖(圖片來源：MoltexFLEX)

亨利·羅伊斯先進材料研究所 (Royce) 的撥款將用于尖端表征，這將有助于使工業(yè)級石墨符合先進熔鹽核技術(shù)應(yīng)用的條件。該獎項是工業(yè)合作計劃 (ICP) 的一部分，該計劃是 Royce 的一項倡議，旨在促進英國的研究、開發(fā)和創(chuàng)新活動。

石墨是用于控制 FLEX 反應(yīng)堆和許多其他核反應(yīng)堆中裂變過程的重要成分。MoltexFLEX 正在研究使用標(biāo)準(zhǔn)工業(yè)級石墨的可能性，作為公司使用現(xiàn)有“現(xiàn)成”組件和解決方案的精神的一部分。

該研究將看到 MoltexFLEX 科學(xué)家與曼徹斯特大學(xué)核石墨研究小組 (NGRG) 的科學(xué)家一起工作，他們自 2020 年以來一直在石墨相關(guān)主題上合作。它將在大學(xué)的輻照材料實驗室，利用 X 射線計算機斷層掃描和硬 X 射線光電子能譜來詳細檢查石墨及其對熔鹽暴露的響應(yīng)。

總部位于沃靈頓的 MoltexFLEX 表示，這項研究將產(chǎn)生深遠的影響。“使用具有高耐熱性和耐化學(xué)性的工業(yè)級合成石墨將為 FLEX 反應(yīng)堆節(jié)省大量成本，并使其能夠更快地在全球推廣，”它說。

“我們相信合作確實能夠通往技術(shù)成熟之路，因此與羅伊斯和曼徹斯特大學(xué)合作開展這個聯(lián)合項目，以確定熔鹽對石墨物理和機械性能的影響，不僅會推動石墨的發(fā)展MoltexFLEX 的項目經(jīng)理 Chris Morgans 說：

MoltexFLEX 正在開發(fā) FLEX 反應(yīng)堆——Moltex Energy 穩(wěn)定鹽反應(yīng)堆技術(shù)的熱中子(慢化)版本。該反應(yīng)堆體積小且模塊化，允許組件在工廠生產(chǎn)且易于運輸，減少現(xiàn)場工作，提高施工速度，并最大限度地降低總成本。它是被動安全的，因此不需要設(shè)計的、冗余的、主動安全系統(tǒng)。FLEX 反應(yīng)堆沒有移動部件，一次可以提供 20 年的燃料，這意味著操作員的投入非常少，持續(xù)成本也非常低。每個反應(yīng)堆在 700°C 下提供 40 MW 的熱能。MoltexFLEX 計劃在 2029 年之前讓其第一座反應(yīng)堆投入運行。

“石墨是反應(yīng)堆成本的重要組成部分，”MoltexFLEX 首席執(zhí)行官大衛(wèi)蘭登說。“這項研究在證明工業(yè)級石墨的可行性方面取得的成功將有助于 MoltexFLEX 為所有人提供負擔(dān)得起的核電的使命。”

Royce 以曼徹斯特大學(xué)為中心運營，是九個機構(gòu)的合作伙伴 - 劍橋大學(xué)、倫敦帝國理工學(xué)院、利物浦大學(xué)、利茲大學(xué)、牛津大學(xué)、謝菲爾德大學(xué)、國家核實驗室和 UKAEA。羅伊斯的合作伙伴是克蘭菲爾德大學(xué)和斯特拉斯克萊德大學(xué)。

由隸屬于英國研究與創(chuàng)新的工程與物理科學(xué)研究委員會資助，Royce 協(xié)調(diào)了超過 3 億英鎊(3.7 億美元)的設(shè)施，提供了一個聯(lián)合框架，可以提供超出單個合作伙伴或研究團隊當(dāng)前能力的成果。

授予 MoltexFLEX 的獎項是工業(yè)合作計劃的一部分，該計劃是一項價值 560 萬英鎊的 Royce 計劃，用于合作、業(yè)務(wù)主導(dǎo)的研究、開發(fā)和創(chuàng)新項目，旨在加速實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的未來。