許多食物都富含鐵。一個新的原子能機構項目旨在幫助解決缺鐵引起的貧血問題。(照片：airborne77/Adobe Stock)
IAEA 正在邀請研究組織加入其新的協調研究項目 (CRP)，以研究炎癥對鐵代謝的潛在長期影響。這個為期五年的項目將研究有和沒有炎癥的自由生活個體在日常飲食中的長期鐵吸收和損失，以更好地了解炎癥期間的鐵代謝及其對慢性炎癥或反復感染人群鐵需求的影響。
盡管廣泛實施了補鐵和強化計劃以及營養教育和飲食多樣化運動，但貧血仍然是一個主要的全球公共衛生問題。雖然缺鐵不是全球貧血的唯一原因，但它是迄今為止最大的單一原因。
炎癥是對急性或慢性感染或其他醫學損傷的免疫反應的一部分;它涉及一系列非特異性的全身生理反應，以保護身體免受損害。這包括保護身體免受鐵的侵害，鐵可以滋養微生物并加劇持續的氧化損傷。因此，炎癥會影響鐵的吸收、利用、儲存和動員，盡管膳食鐵攝入量充足，但患有炎癥的個體可能會出現缺鐵和貧血。穩定同位素技術可以測量長期的全身鐵吸收和流失，而不會受到炎癥的影響。
預計 CRP 將產生新的信息，為關于慢性或復發性炎癥患者的飲食鐵需求的辯論提供信息，并最終支持設計干預措施以對抗缺鐵性貧血。
CRP 將作為一項多中心研究實施，涉及至少五個來自低收入和中等收入國家的研究團隊。每個團隊都將匯集具有進行隊列和干預研究以及飲食評估經驗的研究人員。穩定同位素技術方面的經驗是一項資產。
鐵同位素稀釋法
該技術建立在以前用于確定鐵損的放射性同位素研究的原理之上。這種適用于穩定同位素并進一步開發用于測量鐵吸收的新方法能夠直接無偏地測量長期鐵吸收和損失，而沒有任何輻射風險。在穩定的鐵同位素(示蹤劑)給藥和平衡大約 1 年后，在不同時間點測量參與者血液中的鐵同位素特征。當示蹤劑被膳食鐵稀釋時，示蹤劑濃度的減少等于鐵的吸收，示蹤劑總量的減少等于鐵的損失。
