按照美國國會的要求，美國已經啟動了一項為期五年的“氣候干預”研究計劃，包括派遣一排飛機向大氣上層噴射反射粒子，以阻止入射的陽光增加氣溫。白宮科技政策辦公室發言人表示，這“不是新的研究，而是一份突出關鍵的知識差距和相關研究優先主題的建議”。他補充說，拜登政府希望“有效和負責任地去除二氧化碳”，并大幅減少溫室氣體排放。

美國國家科學院(National Academies of Sciences)去年的一份報告建議至少投入1億美元研究太陽能地球工程。在此之前，“太陽輻射管理”(solar radiation management ，SRM)實驗遭到了強烈反對。去年，由哈佛大學研究人員領導的瑞典高空SRM氣球的探索飛行在環保主義者和原住民的反對下被中止。

但目前至少有一家美國初創公司希望在太陽能地球工程方面取得突破。由兩家風險投資基金支持的“制造日落”(Make Sunsets)公司于今年10月啟動，該公司以粒子被播撒到平流層中會出現的深紅色日落景象而命名，稱閃亮的云可防止災難性的全球變暖，并幫助挽救數百萬人的生命。該公司在網站上聲稱，“任何人為排放的二氧化碳其實都屬于地球工程，”并要求人們購買cooling credits來資助其工作。

加州大學洛杉磯分校環境法專家愛德華·帕森(Edward Parson)表示，Make Sunsets公司聲稱每年僅需500億美元就能讓世界恢復到工業化前的溫度，這是荒謬的。他解釋說，大多數研究人員對部署這種沒有希望的技術持謹慎態度。 但同時帕森表示，研究太陽能地球工程的風險被夸大了，美國可能是這方面的大膽領導者。如果我們有一個研究計劃，這將是向前邁出的一大步。他補充道：“在我看來，一個國家在未來30年里在太陽能地球工程方面做出重大努力的可能性約為90%。”“隨著影響越來越嚴重，如果氣候緩解措施沒有大幅增加，我認為很可能有一些大國認為其公民正在遭受無法忍受的氣候危害而采取行動。”

這種前景令太陽能地球工程的反對者感到恐懼。一封由380多名科學家簽署的公開信要求簽署國際禁用太陽地球工程協議，因為一系列未知的后果將在世界不同地區產生不同的后果，并可能擾亂氣候模式、農業和基本食物和水需求的供應。

荷蘭烏得勒支大學(Utrecht University)全球治理專家弗蘭克·比爾曼(Frank Biermann)表示，他感到不安的是，太陽能地球工程的說法可能造成一種道德風險，導致政府會放松減排努力，而化石燃料公司會以此為掩護，繼續照常排放。預計今年全球溫室氣體排放量將創下歷史新高，而世界要避免危險的全球變暖水平，未來十年的排放量必須減半。比爾曼說：“我想說，出于各種原因，大多數科學家認為這是一個瘋狂的想法。很快，每一個依賴煤炭、石油和天然氣的人都會攀附太陽地球工程的潮流，說‘我們可以繼續用化石燃料40年’。太陽地球工程的研究可能會破壞當前的氣候政策，這是一個巨大的風險。”

目前還沒有任何關于太陽能地球工程的國際治理。批評人士擔心，如果世界的一部分受益，而另一部分遭受干旱或洪水的襲擊，單方面改變氣候的行動可能會引發沖突。隨著全球變暖的影響惡化，人類應該在多大程度上干預氣候的爭論可能會加劇。在比爾曼看來，各國政府應該將太陽能地球工程視為類似地雷或生物武器，并將其列入國際黑名單。