“其實，我也沒有想到會是這個結果，一切都發生得太突然了!”

一片混沌中，我睜開了雙眼，我是誰?在哪里?迷茫中，我不知所措，恍惚間開始了奇妙的探險。

眼神稍定，我才發現一起出生的兄弟姐妹們都不見了。明明是一起出發的，現在卻只留下我與那些長相相似、卻又不是同時出生的伙伴們一起啟航。直到后來我才知道，當時的兄弟姐妹們早已懷著一片熱忱，以我不能企及的速度過完了短暫而又絢爛的一生，宛若天空中的流星，轉瞬即逝，美妙非凡。而那時的我對眼前的一切充滿好奇，于是稍做準備便輕裝上陣，奔向這個新奇的世界。

成長的道路曲折坎坷。出發沒多久，我便遇到了困難，身邊的環境陡然間發生了巨大的變化，我不得不在萬馬奔騰的浪潮中橫沖直闖。漸漸地，同行的伙伴越來越少，有些是疲于躲避而半途而廢，有些在一出門時就遭遇了飛來橫禍(重原子)。我雖憑借靈巧的身姿和一點點運氣躲開了這些阻礙，卻也不自覺地放慢了腳步(快中子在面對重原子時，會被迫減速)，悟到了“生活總會讓我們學會取舍”這個道理。

當我開始對這個世界越來越熟悉、以為往后余生盡皆如此時，內心不禁失落，腳步也變得沉重。而這時，一個小小的驚喜激蕩了我的心緒，使我重燃斗志。我清楚地記得，那是我自出生以來最開心、也是最悲痛的一天。那日，我懷著滿身疲憊，步履蹣跚地走在路上。恍惚間，一道金色的光線忽然穿過眼前的混沌，猶如旭日初現，射進我的雙眼。仿佛在漫漫長夜中，突然見到了意料之外的黎明。我內心深處對美好世界的向往一下子被喚醒了，興奮、欣喜涌上心頭，當我仰起頭、閉上眼，正準備盡情享受陽光的溫暖、感受這世間賜予的美好時，一支來勢洶洶的隊伍(輕原子)向我們襲來，令人猝不及防，使我們來不及停留片刻。

同行的小伙伴沒有任何防備，以為這風和日暖便是生活的補償，于是在一路探險中逐漸停下腳步，沒想到卻被永遠“駐足”在這“溫柔鄉”。而我立即反應過來，閉著眼便沖了出去。直到后來，與一個改變我生命軌跡的大個頭“鐵(Fe)”談心的時候，才知道當時那些與我們個頭差不太多、又讓我們心有余悸、談之色變的隊伍，叫作“氫”和“硼”，他們輕而易舉地擄掠了我的兄弟姐妹(遇到輕原子時，中子會被大量吸收)。

好不容易闖出“生命禁區”，我卻又不幸身陷一處牢籠。在一面光亮卻無法沖破的“鏡子”(中子導管)前，我是滿心惶恐的逃亡者，只想早點離開這詭異的世界。不知奔波了幾個日夜，我終于逃離出來，而心中重獲自由的喜悅還沒有完全舒展開來之時，便一頭撞上了一堵軟塌塌的“墻”(單色器)，讓我來了一個90度的大轉彎，身體也不停地翻滾起來，眼瞅著一聲“啊!”字還未說完，口水便已經甩了出來。

頭昏腦漲間，好像聽到有什么聲音在談論我們，言語間流露出見到我們的興奮。當時的我腦袋嗡嗡，身體還在不停翻滾，只依稀感覺有誰在指著我們大喊“中子出來了!中子出來了!”

這時我才知道自己的名字叫“中子”。這是我第一次感覺到這個世界還有人注意到我們的存在，當我還在疑惑自己身處何處時，突然看到一排更小、光亮、誘人、恐懼的洞，正在迎接我們……

中子衍射應力譜儀示意圖(制圖：李眉娟)

這段驚心動魄的中子歷險記，就是一次中子衍射的過程。

中子衍射利用反應堆或散裂中子源產生的中子，經過各類導管到達單色器上，經單色器聚焦后在試樣(文中的大個頭“鐵——Fe”)上產生衍射，經過準直器(中子之后的困難)才能到達探測器上，顯示試樣的衍射信息。中子衍射相關信息能夠得到材料內部應力、取向信息等，可為航空航天等領域新材料研發，材料性能測定等應用提供強大助力。

后記：在闖過了重原子、輕原子設下的重重阻礙，以及來自中子導管和單色器的挑戰后，小小的中子終于知道了自己的名字，接下來等待它的危險又會是什么呢?它能否在一路驚奇的探險后揭示自己的身世之謎呢?讓我們拭目以待!