近日，關(guān)于“四川18枚俄羅斯鈷-60放射源退役”的報道中提到利用放射源給泡椒雞爪殺菌的內(nèi)容，引起廣泛關(guān)注。
 
放射源如何為食物殺菌?食物是否會在輻射滅菌期間沾染危害人體的放射性物質(zhì)?民用核技術(shù)在人們的日常生活中還有哪些應(yīng)用空間?科技日報記者就此采訪了四川省原子能研究院、四川省核技術(shù)應(yīng)用協(xié)會多位專家。
 
我國是世界核能、核技術(shù)利用的大國，目前總規(guī)模位居世界第三。在一般人看來，“核技術(shù)”仍然是高不可攀且令人色變的字眼。但實際上，放射源不僅能給雞爪殺菌，還廣泛用于醫(yī)療滅菌、遏制蟲害、農(nóng)業(yè)育種、新材料制備等各行各業(yè)。
 
現(xiàn)場：可同時為約10噸泡椒雞爪殺菌
 
5日上午，在四川省原子能研究院輻照工程中心，記者采訪時恰逢中心開展泡椒雞爪消毒滅菌工作。記者在控制室看到，成箱的泡椒雞爪被裝在懸掛在鏈條上的輻照箱內(nèi)，如景區(qū)觀光纜車一般被緩慢、依次送入輻照室接受鈷60放射源釋放的γ(伽馬)射線消毒滅菌，整個過程安全、有序。
 
“在輻照室內(nèi)有24個工位，可同時為約10噸泡椒雞爪消毒滅菌。”負(fù)責(zé)系統(tǒng)操作的輻照工程中心運行部部長黃成說，鈷-60放射源平時保存在工程中心7.5米深的貯源水井內(nèi)，使用時由吊裝設(shè)備將放射源吊起，輻照箱按照懸掛鏈條的軌道依次將被輻射產(chǎn)品送入輻照室內(nèi)，開展輻照滅菌作業(yè)，“整個過程中放射源完全不接觸食物”。
 
輻照工程中心市場部部長葉嘉偉告訴記者，由于滅菌徹底，效率高，可實現(xiàn)常溫下“冷加工”等特點，在目前200億元左右的川渝兩地袋裝泡椒雞爪食品產(chǎn)業(yè)中，70%產(chǎn)品都通過輻射照射消毒殺菌。“因為傳統(tǒng)高溫殺菌會破壞雞爪口感，過量添加防腐劑又不利于身體健康。”普通保質(zhì)期僅3天至7天的袋裝雞爪通過輻照加工后，保質(zhì)期可延長至6個月。
 
答疑：食品在輻照加工過程中不會沾染放射性物質(zhì)，輻照后的食品沒有放射性
 
食品輻照技術(shù)是20世紀(jì)發(fā)展起來的一種滅菌保鮮技術(shù)，是以輻射加工技術(shù)為基礎(chǔ)，運用伽馬射線、X射線或高速電子束等電離輻射產(chǎn)生的高能射線對食品進(jìn)行加工處理，在能量的傳遞和轉(zhuǎn)移過程中，產(chǎn)生強(qiáng)大的物理效應(yīng)和生物效應(yīng)，達(dá)到殺蟲、殺菌、抑制生理過程、提高食品衛(wèi)生質(zhì)量、保持營養(yǎng)品質(zhì)及風(fēng)味、延長貨架期的目的。
 
那么在輻照消毒滅菌后，食物會沾染放射性物質(zhì)嗎?“肯定不會!”四川省原子能研究院院長陳浩說，在作業(yè)過程中，放射源絕對不會接觸食物，不存在食物被污染的可能性，輻照后的食品也沒有放射性。世界各國的科學(xué)家對核技術(shù)應(yīng)用在食品滅菌的安全性進(jìn)行了40多年的廣泛深入的研究，經(jīng)過長期的動物試驗和人體試驗的證明，在一定劑量照射下的農(nóng)副產(chǎn)品及其加工品不產(chǎn)生放射性，不產(chǎn)生有毒物質(zhì)，對營養(yǎng)價值沒有影響。
 
他說，輻照食品研究由來已久，上世紀(jì)40年代，美國麻省理工學(xué)院就研究出了漢堡包X射線消毒。目前全球有42個國家已批準(zhǔn)輻照食品200多種，年市場銷售總量已達(dá)30萬噸。我國早在1984至1994年間就批準(zhǔn)了18種輻照食品的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn);1996年頒布了《輻照食品衛(wèi)生管理辦法》，1997年又發(fā)布了堅果等6大類輻照食品衛(wèi)生標(biāo)注;2002年頒布了“輻照食品通用標(biāo)準(zhǔn)”及16項輻照食品工藝標(biāo)準(zhǔn)。到2015年底輻照食品總量已超過20萬噸。
 
展望：食物消毒殺菌在核技術(shù)民用中僅是“小兒科”
 
核技術(shù)的和平利用包括動力和非動力兩大類，前者主要指核電站等核能源開發(fā)，后者則包括農(nóng)業(yè)、生物、材料等領(lǐng)域的核技術(shù)應(yīng)用。泡椒雞爪殺菌就屬于后者，但它僅是其中“小兒科”。核技術(shù)正廣泛應(yīng)用于食品消毒滅菌、工業(yè)材料改性、農(nóng)業(yè)輻射誘變育種、進(jìn)出口檢疫、醫(yī)療健康等諸多領(lǐng)域。
 
比如，在醫(yī)療器械消毒領(lǐng)域，它可以取代傳統(tǒng)的化學(xué)熏蒸殺菌，做到滅菌徹底，保存期長，同時無污染、無殘留;在進(jìn)出口檢驗檢疫中，它可以在不拆開包裝、室溫或低溫下，進(jìn)行有害生物消殺，防止外來生物入侵。在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，核技術(shù)應(yīng)用主要包括放射性藥物和放射性治療與診斷裝置兩個方面，目前，全世界每年有3到4億人次接受放射性藥物的診斷和治療，放射性藥物的年產(chǎn)值約為50億美元。放射性治療和診斷裝置包括加速器、斷層掃描機(jī)(CT)、核磁共振成像儀(NM)、單光子發(fā)射計算機(jī)斷層掃描儀(SPECT)、正電子斷層掃描機(jī)(PET)等。全世界用于放療的電子直線加速器已接近1萬臺，每年創(chuàng)造產(chǎn)值180億美元。
 
而作為我國原子能和平利用的前沿科研單位——四川省原子能研究院更是成果豐碩，其培育出的輻優(yōu)838，Ⅱ優(yōu)838等多個高產(chǎn)、抗病、廣適的雜交水稻品種，目前正在我國南方稻區(qū)及東南亞、非洲等國家和地區(qū)廣泛種植。
 
9月1日，全國人大常委會表決通過了《中華人民共和國核安全法》。這部法律將對我國核能事業(yè)的發(fā)展、保障核安全產(chǎn)生重大的促進(jìn)作用。“核技術(shù)民用就在身邊，在我們的衣食住行以及環(huán)境保護(hù)等方面都起著重要的作用。”陳浩說，目前研究院還開展了輻射誘變選育花卉、油菜、玉米、煙草新品種以及采用輻射改性技術(shù)制備新材料等多項技術(shù)的研究。他同時表示，美國民用核技術(shù)產(chǎn)業(yè)已超過6000億美元，而我國只有約300億元人民幣，未來四川乃至全國的民用核技術(shù)應(yīng)用還有很大的發(fā)展?jié)摿涂臻g。