TAE Life Sciences公司正在開發硼中子俘獲療法(BNCT)作為一種新的癌癥放射療法。首先給患者注入無毒的10號硼化合物,該化合物選擇性地在腫瘤組織中蓄積。然后將中子束聚焦在腫瘤上,中子被硼捕獲并導致腫瘤內發射α輻射粒子。Alpha粒子的射程非常短,因此有助于使周圍的健康組織免受輻射損害。
從歷史上看,BNCT臨床研究是使用硼基苯丙氨酸(BPA)和源自核反應堆堆芯的中子進行的。盡管臨床結果令人鼓舞,但更好的硼10化合物的可得性和獲得中子源的機會對臨床研究和將BNCT用作實際的癌癥療法構成了重大障礙。
現在,BNCT正在復興,新的基于加速器的中子源和新型的10硼靶藥物合成,使得臨床研究得以擴展,目標是使BNCT成為患者的新治療選擇。
BNCT產生的二次放射反應具有細胞水平的精確度,可以保留更多健康的組織,并且可以潛在地治療原本幾乎沒有治療選擇的癌癥。
該系統需要一個中子加速器,但是它比質子系統小,并且以較低的能量運行,因此屏蔽要求低得多,從而降低了建造成本。